Vorig jaar konden burgers zich inschrijven om hun voortuin van grind of kiezels te laten veranderen in een bloeiende, bijna natuurlijke tuin. De wedstrijd werd georganiseerd door het bedevaartsoord Kevelaer en de imkervereniging voor Kevelaer en omgeving en is vooral bedoeld om mensen aan te zetten tot een ander gedrag: Van grind- en steentuinen naar bijna-natuurlijke en insectvriendelijke (voor)tuinen. En natuurlijk moet de stad insectvriendelijker worden gemaakt. Mevrouw Schossarek uit Winnekendonk diende een aanvraag in met haar bestaande grindtuin in 2023. Nu de renovatiewerkzaamheden aan het huis waren afgerond, kon de voortuin eindelijk opnieuw worden ingericht.
Dankzij de steun van de sponsors werd de voortuin binnen twee ochtenden opnieuw aangelegd: Jürgen Kulcke van de imkersvereniging was verantwoordelijk voor het ontwerp van de tuin. De firma Schlabbers verwijderde eerst het grind, de GASA Group leverde de planten en de firma Steegmann zorgde voor de beplanting.
Voor een onderhoudsarme en groenblijvende voortuin zijn bloeiende bodembedekkers gebruikt zoals kruipende gardes, kranenbek en, voor de schaduwplekken, driebladige goudbes. Deze planten vormen een gesloten groene zone tussen hoge wasplanten en voorkomen de groei van wilde kruiden. Ze zijn ook een goede voedselbron voor insecten en hun ondiepe wortels voorkomen bodemerosie en bevorderen het bodemleven.
Voordelen van natuurlijke tuinen
Natuurlijke tuinen bieden een onderhoudsvriendelijk alternatief voor tuinen met grind. Veel mensen zijn verrast hoe weinig moeite zo'n tuin kost. Tuinen met grind daarentegen zijn niet noodzakelijk onderhoudsarm, omdat plantmateriaal zich na verloop van tijd ophoopt en zaden door de wind worden verspreid, wat de groei van "onkruid" bevordert. In een dichtbegroeide tuin daarentegen valt onkruid nauwelijks op. De groei van onkruid kan effectief worden beperkt door een goede selectie van planten. Bij het selecteren van planten is de locatie cruciaal: inheemse planten die zijn aangepast aan de bestaande bodem en het klimaat gedijen beter dan exotische soorten.